ผู้สื่อข่าวรายงานเมื่อเวลา 13.00 น. ของวันที่ 26 มิถุนายน 2561 ว่า ขณะที่หลายส่วนด้านนอกกำลังเร่งหาช่องทางปล่องอากาศเหนือถ้ำหลวง ทั้งการเดินสำรวจของเจ้าหน้าที่วนอุทยาน หน่วยซีล และการใช้เฮลิคอปเตอร์ของตำรวจตระเวนชายแดน กองกำกับการที่ 32 ซึ่งบริเวณเทือกเขานางนอนยังมีก้อนเมฆฝนปกคลุมเต็มยอดดอย สภาพอากาศท้องฟ้าปิดมีฝนตกต่อเนื่อง
ฝนที่ตกลงมาทำให้เป็นอุปสรรคในการทำงานของเจ้าหน้าที่ที่ค้นหาเด็กที่ติดในถ้ำหลวง เนื่องจากในถ้ำมีปริมาณน้ำมากจากฝนที่ตกลงมา ซึ่งเจ้าหน้าที่ก็มีการเร่งระบายน้ำออกเพื่อให้เจ้าหน้าที่ทำงานได้สะดวกมากยิ่งขึ้น และที่ศูนย์บัญชาการเหตุการณ์ก็เต็มไปด้วยดินโคลน ซึ่งส่วนนี้ก็เป็นอุปสรรคในการขนสิ่งของและใช้พื้นที่อย่างมาก
ในส่วนของด้านนอกพื้นที่เจ้าหน้าที่มีการใช้รถสูบน้ำของป้องกันภัยเขต 15 ซึ่งมีความสามารถในการสูบน้ำ 50,000 ลิตรต่อนาที ได้เริ่มทำการสูบน้ำบริเวณหนองน้ำพุ บ้านจ้อง หมู่ที่ 1 ซึ่งหนองน้ำพุ ตั้งอยู่ห่างจากถ้ำหลวง ประมาณ 1 กิโลเมตร โดยหนองน้ำดังกล่าวเป็นแอ่งน้ำที่รับน้ำมาจากสายน้ำใต้ดินจากถ้ำหลวง มีเนื้อที่ประมาณ 30 ไร่ การปฏิบัติงานเริ่มมาตั้งแต่ช่วงเช้าระบายออกไปตามคลองส่งน้ำ ยังไม่เกิดปัญหาน้ำท่วมขังในพื้นที่ต่ำ เนื่องจากแม่น้ำสาขาจากลำห้วยแม่ไร่ และแม่น้ำแม่คำ ยังไม่มีน้ำเอ่อล้นตลิ่ง ทำให้การระบายน้ำเป็นไปอย่างสะดวก
ล่าสุดระดับในหนองน้ำลดลงประมาณกว่า 1 เมตร ทำให้การปฏิบัติการของหน่วยซีลภายในถ้ำมีความสะดวกมากขึ้น ขณะที่นายช่างชลประทานจากจังหวัดลำปางซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งหน่วยที่ส่งกำลังเข้ามาช่วยเหลือ กำลังเร่งติดตั้งเครื่องสูบน้ำพลังดีเซล และเครื่องสูบน้ำระบบไฟฟ้าขนาดท่อดูด 16 นิ้วระบายออก 12 นิ้ว เตรียมเสริมการสูบน้ำ อีก 3-4 เครื่อง ซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างติดตั้ง และพร้อมดำเนินการในช่วงบ่ายวันนี้
ด้านอธิบดีกรมทรัพยากรธรณี พร้อมด้วยผู้เชี่ยวชาญพิเศษด้านการประสานงานระหว่างประเทศซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านถ้ำ ร่วมแถลงข่าว ณ ห้องศูนย์ปฏิบัติการธรณีพิบัติภัย กรมทรัพยากรธรณี ให้ข้อมูลทางด้านธรณีวิทยา เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการค้นหาทีมฟุตบอลเยาวชนและโค้ชรวม 13 คนที่หายไปในถ้ำหลวง ขุนน้ำนางนอน จังหวัดเชียงราย
นายทศพร นุชอนงค์ อธิบดีกรมทรัพยากรธรณีกล่าวว่า ทันทีที่กรมฯได้รับทราบข่าว เบื้องต้นได้มอบหมายให้ผู้เชี่ยวชาญดำเนินการจัดส่งตำแหน่งของถ้ำและระดับความสูง-ต่ำของพื้นถ้ำ ที่ระดับความลึก 1 กิโลเมตร ประสานไปยังจังหวัดและทีมกู้ภัย พร้อมทั้งจัดเจ้าหน้าที่สำนักงานทรัพยากรธรณี เขต 1 อยู่ในพื้นที่เพื่อคอยสนับสนุน ขณะเดียวกันยังได้ตั้งวอร์รูม ณ ห้องศูนย์ปฏิบัติการธรณีพิบัติภัยเพื่อจัดทำข้อมูลและติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด
ด้านนายชัยพร ศิริพรไพบูลย์ ผู้เชี่ยวชาญพิเศษด้านการประสานงานระหว่างประเทศ เปิดเผยว่า ขณะนี้อยู่ระหว่างจัดทำข้อมูลทางธรณีวิทยาสนับสนุนเพิ่มเติม เพื่อหาทางเข้าออกถ้ำทางอื่นนอกเหนือจากปากถ้ำ โดยเอาข้อมูลผังหรือเส้นทางภายในถ้ำทั้งของไทยและต่างประเทศที่ทำไว้ มาประกอบกับภาพถ่ายดาวเทียม จัดทำเป็นแบบจำลองสามมิติ ให้เห็นถึงลักษณะของพื้นที่ เพื่อกำหนดจุดที่คาดว่าอาจจะพบช่องหรือปล่องที่เป็นโพรงซึ่งอาจเชื่อมต่อไปยังเส้นทางภายในถ้ำได้ โดยเฉพาะบริเวณจุดตัดระหว่างแนวถ้ำและรอยแตกของภูเขา
ซึ่งล่าสุดถือเป็นสัญญาณที่ดี เนื่องจากได้รับรายงานว่าพบช่องหรือโพรงบริเวณทางทิศใต้ของปลายถ้ำ มีการโรยตัวลงไปสำรวจพบเจอโถงกว้าง สันดอนทรายและแอ่งน้ำ ลักษณะคล้ายกับสภาพถ้ำโดยทั่วไป ซึ่งมีความเป็นไปได้ที่อาจจะเชื่อมต่อกัน ทั้งนี้เจ้าหน้าที่อยู่ระหว่างเตรียมอุปกรณ์และเสบียงเพิ่มเติมเดินเท้าเข้าไปสำรวจ
นอกจากนี้ยังเตรียมประสานเพื่อขอให้ทีมบินโดรนที่สามารถถ่ายภาพอินฟราเรดหรือจับความร้อนได้ บินถ่ายภาพในเวลากลางคืนเพิ่มเติม เนื่องจากกลางคืนตัวถ้ำหรือหินจะมีความเย็น หากมีช่องหรือโพรงไอน้ำจะลอยตัวขึ้นมาปะทะความเย็นเกิดการควบแน่น มีโอกาสที่กล้องจะตรวจจับได้ซึ่งจะมีส่วนช่วยหาเส้นทางที่เชื่อมต่อกับเส้นทางหลักในถ้ำได้
ทั้งนี้จากประสบการณ์ ลักษณะของถ้ำธารลอดโดยทั่วไปจะมีความสูงต่ำของพื้นถ้ำต่างกัน บางช่วงมีเพดานถ้ำต่ำมากๆ หากน้ำท่วมไม่สามารถที่จะผ่านไปได้ อาจจะต้องรอให้น้ำลดหรือต้องดำน้ำ ส่วนช่วงที่เคยเกิดหินถล่ม และมีตะกอนดินสะสมบริเวณนี้เหมาะสำหรับใช้หลบพักหนีน้ำ เชื่อว่าเป็นไปได้ที่ผู้สูญหายซึ่งบางคนเคยเข้ามา อาจจะพากันไปพักอยู่ได้ ที่เป็นห่วงคือเรื่องของอากาศหายใจเพราะบริเวณโพรงที่เป็นโพรงตัน จะมีก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในปริมาณสูง แต่ทั้งนี้การที่มีน้ำสามารถไหลผ่านแปลว่ายังคงมีอากาศ ดังนั้นจึงอาจทำให้เพียงแค่หายใจอึดอัดบ้าง