"แซม ปาโนปูโยส" ผู้คิดค้นพิซซ่าสูตรฮาวายเอี้ยน หนึ่งในหน้าพิซซ่าที่ได้รับความนิยมสูงสุดของโลก เสียชีวิตลงแล้วด้วยวัย 83 ปีเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
เขาเป็นชาวกรีกที่ย้ายถิ่นฐานมาอาศัยในแคนาดาตั้งแต่อายุได้ 20 ปีในปี 1954 ณ เวลาดังกล่าวเขาทดลองเปิดร้านอาหารหลายร้านร่วมกับพี่น้องอีก 2 คน แต่มาเริ่มประสบความสำเร็จหลังจากเปิดร้านอาหารที่ชื่อ "จานดาวเทียม" ในเมืองชัตทัมของรัฐออนตาริโอ ในปี 1962 และตัดสินใจทดลองนำสัปปะรดกระป๋องและแฮมมาทำเป็นหน้าพิซซ่า
แซมเคยให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวบีบีซีว่าเขาแค่ลองเอาสัปปะรดมาใส่เพื่อความสนุก อยากลองดูว่ารสชาติจะเป็นอย่างไร "ตอนนั้นเรายังใหม่กับการทำธุรกิจมากและเราก็กำลังทดลองทำอะไรใหม่ๆ ด้วย" เขาระบุ
แต่ปรากฎว่าจากการทดลองครั้งนั้นก็ทำให้โลกได้ลิ้มรสพิซซ่าหน้าใหม่ เพราะทั้งสามพี่น้องต่างก็ชอบรสหวานของสัปปะรดที่ตัดกับรสชาติของแฮมอย่างลงตัว พวกเขาลองเสิร์ฟเมนูนี้ในร้านให้แก่ลูกค้า และเพียงไม่กี่เดือนต่อมาลูกค้าก็ต่างติดอกติดใจรสชาติของพิซซ่าหน้าใหม่นี้จนต้องบรรจุเป็นเมนูหลักของร้าน และให้ชื่อว่า "ฮาวายเอี้ยน" อันมาจากชื่อยี่ห้อสัปปะรดกระป๋องที่นำมาใช้เป็นวัตถุดิบนั่นเอง
แซมกล่าวว่าในขณะนั้นพิซซ่าส่วนใหญ่ยังใส่ท็อปปิ้งเพียงสัปปะรด เห็ด เบคอน และไส้กรอกเปปเปอโรนีเท่านั้น และมีเฉพาะอาหารจีนเท่านั้นที่มีรสหวานและเปรี้ยว การใส่ผลไม้เป็นหน้าพิซซ่าจึงสร้างความน่าสนใจแก่ชาวแคนาดาในยุคนั้นเป็นอย่างมาก
เรื่องพิซซ่าฮาวายเอี้ยนยังไม่ได้จบแค่ในร้านอาหาร แต่ยังเคยเป็นประเด็นไปถึงระดับผู้นำประเทศ โดยเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา นายกัดนี โยฮานเนสสัน ประธานาธิบดีของไอซ์แลนด์ออกมาตอบคำถามนักเรียนมัธยมในโรงเรียนแห่งหนึ่งแบบติดตลกว่า ควรมีการห้ามการใส่สัปปะรดลงไปในหน้าพิซซ่า แต่ปรากฎว่าชาวสังคมออนไลน์ไม่ตลกด้วย มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์จนประธานาธิบดีกัดนีต้องออกมาแถลงผ่านเฟสบุ๊คว่าประธานาธิบดีไม่มีอำนาจออกกฎหมายห้ามใส่สัปปะรดลงในพิซซ่าแต่อย่างใด และเขาดีใจที่ไม่มีอำนาจแบบนั้น นอกจากนี้เขายังชอบทานสัปปะรดด้วย อย่างไรก็ตามสำหรับพิซซ่า เขาแนะนำหน้าซีฟู้ดมากกว่า
ซึ่งแซมกล่าวถึงกรณีตลกๆ นี้ว่าเขาไม่เข้าใจว่าทำไมนายกัดนีถึงไม่ชอบการใส่สัปปะรดในพิซซ่า เพราะสัปปะรดทำให้รู้สึกสดชื่นเวลากินเข้าไป "เขาไม่ได้เติบโตมากับการมีสัปปะรดมากมาย เขามีปลา ดังนั้นเขาเลยชอบใส่ปลาในพิซซ่า" เขาระบุ
แซมขายกิจการร้านอาหารจานดาวเทียมไปเมื่อปี 1980 เขาย้ายมาอาศัยใกล้กับกรุงลอนดอนของอังกฤษและเลิกทำพิซซ่าไปหลายปีแล้ว และเพิ่งฉลองครบรอบแต่งงานปีที่ 50 ก่อนจะเสียชีวิตลงอย่างกะทันหันที่โรงพยาบาลเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาในวัย 83 ปี ในคำไว้อาลัยของครอบครัวยกย่องเขาว่าเป็นผู้มีบุคลิกที่น่าจดจำ ให้คำแนะนำที่ดีและไว้ใจได้ มีความซื่อสัตย์และมีอารมณ์ขันเป็นเอกลักษณ์
ความรู้สึกของเขาที่มีต่อการทำพิซซ่า คงสะท้อนผ่านคำพูดที่เคยให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวบีบีซีครั้งยังมีชีวิตอยู่ว่า
"ผมดีใจที่ได้ทำสิ่งที่คนนิยมกินกัน"
(ขอบคุณภาพประกอบจาก : WIKIMEDIA, ครอบครัวปาโนปูโยส)
+ อ่านเพิ่มเติม