อนิเมะ วัฒนธรรมญี่ปุ่นที่ส่งถึงทั่วโลก
ยุคอดีต การ์ตูนหมายถึงภาพร่างหรือภาพวาดที่ใช้การเรียนการศึกษาแทนการใช้ภาพจริง ในปัจจุบันการ์ตูนมักจะหมายถึง แอนิเมชัน ซึ่งเป็นเทคนิคในการสร้างการ์ตูนในยุคปัจจุบัน ที่มีการฉายทางโทรทัศน์ หรือภาพยนตร์ ในความหมายอื่น การ์ตูนใช้แทน รายการสำหรับเด็กที่มีการใช้สัตว์หรือสิ่งมีชีวิตอย่างอื่นเคลื่อนไหวในลักษณะเหมือนมนุษย์
การ์ตูนญี่ปุ่น ถ้าเป็นรูปแบบหนังสือการ์ตูนมีชื่อเรียกเฉพาะว่า "มังงะ" (Manga) ซึ่งแปลว่า ความไม่แน่นอน และได้มีการเปลี่ยนความหมายไปเป็น "หนังสือการ์ตูน" ถ้าพูดถึง "มังงะ" ซึ่งคำเรียกเฉพาะดังกล่าวนี้ ไม่ใช่แค่ในญี่ปุ่นเท่านั้นทางฝั่งตะวันตกเอง จะเรียกหนังสือการ์ตูนญี่ปุ่นว่า "มังงะ" แทนที่เป็น "Japanese comics" เช่นกัน ในส่วนของประเทศไทยยังคงเรียกว่า "หนังสือการ์ตูน" มีเพียงบุคคลบางกลุ่มที่เรียกว่า "มังงะ" และในส่วนของภาพยนตร์การ์ตูนเรียกว่า "อนิเมะ" (Anime) ซึ่งเป็นการตัดทอนคำศัพท์ภาษาอังกฤษคำว่า "Animation"
ในญี่ปุ่นอนิเมะหมายถึงอนิเมชั่นทุกประเภทรวมถึงการ์ตูนอเมริกันและที่อื่น แต่สำหรับประเทศอื่น ๆ นั้น อนิเมะมักหมายถึงอนิเมชั่นจากญี่ปุ่นโดยเฉพาะ อนิเมะมีความโดดเด่นด้วยตัวละครที่วาดอย่างสวยงาม ในแต่ละตัวละครจะถูกกำหนดชัดเจนและดูสมจริงและโครงเรื่องมักจะซับซ้อนมีการพัฒนาตัวละครและการดำเนินเรื่อง แต่ก็ยังมีอนิเมะบางเรื่องที่ไม่เข้ากับกฎตายตัวนี้
ลักษณะเด่นของการ์ตูนญี่ปุ่น คือ ตัวละครมิลักษณะเฉพาะตัวส่วนมากไม่ว่าเป็นคนหรือสัตว์จะมีรูปร่างสัดส่วนที่ผิดเพี้ยนไปจากความจริง เช่น มีรูปร่างเล็ก หรือใหญ่กว่าปกติ ดวงตาโตกว่าปกติ สีผมไม่เป็นธรรมชาติทรงผมที่มีรูปร่างแปลกตา แต่ไม่ใช่ทุกเรื่องที่ตัวละครมีสัดส่วนผิดปกติ มีพฤติกรรมที่แปลกไปบ้างที่จะไม่สามารถพบเห็นในชีวิตประจำวัน หรือพบเห็นได้แต่น้อยครั้งมาก
ตัวอย่างอนิเมะที่ยกมานำเสนอ คือ Attack on titan หรือผ่าพิภพไททัน เล่าถึงโลกที่มีอสุรกายชื่อว่าไททัน โดยพระเอกอย่าง เอเรน เยเกอร์ ต้องเสียแม่ไปในเหตุการณ์ไททันบุกเข้าทำลายวอลล์มาเรีย ทำให้เขาต้องการแก้แค้นให้แม่ ดังนั้นเอเรนและผองเพื่อนจึงเข้าร่วมหน่วยสำรวจเพื่อสู้รบกับไททัน และหมายมั่นว่าจะพามนุษย์ไปสู่อิสระนอกกำแพง และแน่นอน เมื่อกล่าวถึงผ่าพิภพไททัน หนึ่งในไอคอนิกหลักของเรื่องก็คือไททันที่คอยออกมาสร้างสีสันให้เนื้อเรื่องมีความเข้มข้นอยู่ตลอด ความมหึมาของไททันได้ทำให้มันกลายเป็นไอคอนิกหลักของซีรีส์
ดังนั้นในปัจจุบัน ประเทศไทยก็ได้มีบริษัทต่าง ๆ นำเข้าการ์ตูนญี่ปุ่น ไม่ว่าจะในรูปแบบของ มังงะ อนิเมะหรือผลิตภัณฑ์จากการ์ตูน และล่าสุดก็เป็นรูปแบบของ "ไลท์โนเวล" หรือนิยายที่มีภาพประกอบแนวการ์ตูนญี่ปุ่น ซึ่งส่วนมากมีรูปเล่มขนาดเล็ก ไลท์โนเวลเหล่านี้ บางเรื่องได้มีการจัดทำเป็นอนิเมะ และผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องไม่ว่ายุคสมัยจะผ่านไปนานเท่าใด การ์ตูนญี่ปุ่นเหล่านี้ยังคงครองใจผู้รับชม เพราะลักษณะนิสัยของตัวละครทรงผม เสื้อผ้า เนื้อเรื่องที่ทำให้ประทับใจ อีกทั้งยังมีภาคต่อมากมายให้ติดตาม ถึงแม้ว่าไม่ต่อเนื่องกับภาคแรกเลยก็ตามแต่ตราบใดที่ยังคงความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวก็ยังคงดำรงความนิยมจากผู้ชมคนไทยได้จากอดีตจนสู่ปัจจุบัน